2026年世界杯扩军至48队，非洲区名额增至9.5个hth，为南非等中游球队带来新机遇。当前非洲足坛呈现“多强并起”态势，除传统劲旅塞内加尔、摩洛哥、尼日利亚外，科特迪瓦、阿尔及利亚等队实力稳固，而南非、埃及、加纳等队则处于第二梯队激烈缠斗。预选赛采用小组赛+附加赛机制，小组头名直通，四个成绩最好的小组第二进入附加赛争夺剩余席位，竞争维度显著增加。
南非队近年在主帅莫科埃纳带领下推进年轻化改革，锋线倚重效力于欧洲联赛的前锋莱博·莫迪巴，中场核心特贝霍·莫科埃纳具备出色调度能力。球队主打务实防守反击，利用边路速度制造威胁，但面对高强度压迫时控球稳定性仍显不足。近期热身赛对阵强敌虽未取胜，但防守组织纪律性提升明显，若能在预选赛关键战中减少失误，有望在小组中占据主动。
南非所在小组若遭遇北非或西非传统强队，将面临严峻考验。其出线关键在于主客场对阵同组中下游球队时能否全取分数，同时争取在与直接竞争对手的交锋中抢分。由于附加赛机制存在，即便未能获得小组头名，只要积分和净胜球占优，仍有较大机会跻身附加赛。然而非洲区整体实力接近，任何一场意外失利都可能影响最终排名，容错空间有限。
作为1998年、2002年和2010年三届世界杯参赛队，南非拥有一定的大赛经验，尤其在主场开普敦和约翰内斯堡作战时球迷支持力度强劲。尽管近年国际大赛缺席已久，但球员对重返世界杯舞台渴望强烈。若能延续近期防守端的进步，并在定位球攻防中发挥身高优势，南非完全具备搅动非洲区格局的潜力，在扩军背景下实现突围并非遥不可及。
